但這些都是小事情，而且都是未來才需要他去著手的小事情，嚴格來說就算他什麽都不做也沒關系。

卡爾發現他進入了一個誤區，這個誤區就是，他太過聽信萊克斯的威嚇了，總是很緊張民眾會因為他的過分強大而感到恐懼，從而做出一些過激的事情。

但實際情況是……好吧，說得不好聽一點，實際情況是，多數民眾根本考慮不到那麽多。

他們還想不到“超人太強大了，如果他成為獨裁者會怎麽辦”那裏去，當然在這上面，超人目前為止的良好行為和高昂聲譽也有很大的加成。

就算多數民眾都考慮不到這個程度，也總有一些人會想到。他們會在社交媒體上，在傳統媒體上，通過電視節目，各種雜志等等場合與平臺發表自己的觀點，只是這些觀點都不成氣候。

有些人發表的言論很激烈，有濃郁的貶低和斥責超人的傾向，這樣的觀點多半都會被一陣狂噴；而另一些說話理智，分析認真的人口中的“超人威脅論”呢，聽進去的民眾倒是不少，只是就算是聽進去的人，對他們的回應都相當冷淡。

場景看起來一片大好，似乎是超人以他堅持不懈的救助工作和高尚的品格得到了尊崇。

然而在這片華麗的讚譽聲中，卡爾卻敏銳地意識到了那條正逐漸以他為中心收攏的鎖鏈。

他意識到那些正在播種的種子總有一天會長成大樹，它們可能被並不會給他帶來多少負面的影響，也很難說會給他造成什麽嚴重的傷勢，可卡爾厭倦那些逐漸狂熱起來的尊敬乃至於崇拜。

“我幫助他們的目的只是幫助他們，不是想要控制或者征服，或者把這個世界裝進我的瓶子裏，做一個可愛的玩具。”卡爾剛成為超人的時候，曾試探著向自己的哥哥傾述，“如果他們太依賴我了怎麽辦？”

亞歷山大說：“我很吃驚你竟然想到這麽遠的地方，主人。”

“別試著敷衍我。”

“首先，在您沒有認識到自己的能力究竟能做到什麽地步的時候，保證自己的安全；其次，在您確信您能做到的時候，請您思考之後再去做；最後，您無法控制和更改人類對您的依賴，如果您將自己置身於保護者的位置，如果您決定無私奉獻，那麽您就註定會培養出一群只期待不勞而獲的人。”

“除非？”

亞歷山大凝視著年幼的卡爾，那張根據人類的審美定制出來的面孔標準到沒有任何缺點。

“除非他們意識到您並非不可戰勝，主人。除非他們意識到您也會受傷，感到疼痛，甚至死亡。除非他們對此一清二楚，甚至親眼目睹。”

那些遙遠的記憶和思緒逐漸隨著超人的降落逐漸被收回，火車軌道上，一個摔倒的孩童驚恐地註視著正迅速朝他逼近的火車頭。

不遠處，他的姐姐發出痛苦的尖叫：“不！快跑，馬庫斯，快跑啊！”

“我跑不動！我的腳卡住了！”他同樣以尖叫聲回答，拼命往外抽著腳，想要從軌道上離開。

火車震耳欲聾的轟鳴聲越來越近，每秒都能跨過數米遠的距離，馬庫斯只是眨了幾下眼睛，那輛剛才還遙不可及的火車就已經近在咫尺。

他已經淚水鼻涕糊了滿臉，而沒大他幾歲的姐姐眼睜睜地看著那輛火車的車廂飛速掠過馬庫斯所在的位置，半晌後才在轟隆隆的響聲中反應過來到底發生了什麽，一屁股跪坐到地上。

“……馬庫斯！不！”她哭得上氣不接下氣。

一只寬大的手安慰地放在她的頭頂，驚得她瞬間擡起了頭，還沒等她看到是誰摸了她的腦袋，馬庫斯就撞進她的懷裏，把淚水和鼻涕統統擦在她的外套上。

“……我都要害怕死了，我、我真的好害怕……”他抽抽噎噎地說。

他姐姐緊緊地摟住了自己失而覆得的弟弟，沈浸在喜悅中，直到火車的轟鳴聲一路刮過，逐漸隱沒在遠處，馬庫斯的哭聲也漸漸止住，陷入半混睡的狀態裏，她才打了個機靈，忽然意識到了什麽。

她茫然四顧，然而救了馬庫斯的人已經遠去了，徒留一陣冷風。

就在救下這個名為馬庫斯的小男孩數秒之後，超人就回到了大都會的天空。

萊克斯．盧瑟正在等他。

他坐在某個秘密實驗室的辦公室中，說是秘密實驗室，其實根本就藏不住秘密。

先不說這個年代久遠的實驗室前後一共經手了好幾任主人，其中包括變種人、九頭蛇組織和美帝軍方，在萊克斯．盧瑟的判定標準中，任何沒有加上鉛制隔離板的地方都和“超人會知道這裏發生的一切”能夠劃上等號。

沒有鉛制隔離板就意味著不安全，而他知道，超人一定在關註他，就像他在關註超人一樣。

現在是淩晨時分，接近他平常起床洗漱的時間。萊克斯坐在辦公室中翻看著一些在他眼裏完全就無關緊要的公司事物，在超人還未抵達的這段時間裏心不在焉地解決了一些問題。

就當是為茉西減輕工作量了。

為她安裝上的新型機械臂沒有出現任何排異反應，茉西也表示這點傷完全不影響她的工作，做完手術她就能馬上上任，繼續奮鬥在第一線，可萊克斯好像這才剛剛認識到他年輕的女秘書僅僅是肉體凡軀，他不能再像使用機器人一樣使用她。

這點小小的體貼完全是出於他自己的分析。

雖說以他的標準來看，茉西算不上智商特別優越的類型，但她忠誠，而且經過這些年的磨合後用起來也十分順手，再加上沒有任何必要的理由去報廢她，萊克斯十分慷慨地給她放了半個月的長假。

這意味著半個月的時間裏裏他需要再額外處理茉西的工作了，倒是不難，就是老做這些無意義的事情讓萊克斯有些厭煩。

他用鋼筆在文件上簽署下自己的名字，當他差不多把所有文件都處理完畢的時候，有人敲門了。

速度均勻的三下敲門聲，聽起來是用單一的指關節扣響的。

“請進。”萊克斯頭也不擡地說。

於是有人進來了，腳步沈穩，在進門後還輕輕地半轉過身關上了門。

腳步聲逼近了萊克斯，並最終停在他的辦公桌後。萊克斯依然沒有擡頭，他繼續批閱著文件，認真專註得好似這些被他不屑一顧的玩意忽然變成了什麽能夠重創他敵人的武器。

但他有沒有刻意放慢手上的動作，就是只有在場的兩個人才知道的事情了。

盡管如此，來人依然沒有催促，只是站在原地，耐心地等待著萊克斯完成工作。

他終於合上了最後一頁文件，合上鋼筆，把他們疊在一起，放到手邊。

然後他擡起頭，雙手交握著對來客露出一個社交假笑：“我猜在這種場合見面，我應該說早上好才行，超人。”

“早上好，盧瑟。”超人回答他。

盡管即使是在沒有見面的時候他們也從不缺少觀察和註視對方的渠道，然而出於某些原因，他們兩人這段時間都沒太盯著對方，僅僅保持了對另一個人最低限度的關註。

這一刻，兩個人的心中閃過了同一個念頭。

他看起來還是老樣子。

超人還是那麽英俊和完美，時時刻刻都像是能被打印出來懸掛在國家會議上；萊克斯則還是那麽尖酸、冷酷，就算沒有說話，他的每一片衣角都在彰顯其主人的傲慢和輕蔑。

那是我的敵人，他們想。

他們的眼睛都看進了對方的眼睛深處，他們之間有那麽多親昵的擁抱和吻，那麽多次深入彼此內心的談話。

所有的溫情和坦誠都沒有失卻過溫度。

他們都曾徹底地將自己暴露在自己的敵人眼中，過去那些因為長時間凝視而激蕩起來的情緒在他們的對視中蠢蠢欲動，含而不發。

在這兩人之間已經沒什麽秘密了，更沒有什麽遮掩。

沒有人先開口說話，他們凝視著對方，觀察他、揣測他、鉆研他、理解他，以期待能夠說服他或者殺死他，並且十分清楚，就在自己觀察對方、揣測對方、鉆研對方和理解對方的同時，另一個人也在做同樣的事情，期待著能殺死自己或者說服自己。

我了解站在我眼前的這個人，他們都有著這樣的自信，且認為對方並不了解真正的自己。

這幅場景似乎是某種怪異的昨日重現，沒有人先說話，他們只是看著對方，長時間地看著，在對方的靈魂裏找到了自己的影子。

“你為什麽會到這裏來？”還是萊克斯率先開了口，一如往常，他總是擔任兩個人中率先攻擊的那一方，“我假設你沒有被某些小小的……我不想妄做評價的義務工作給纏住，究竟是什麽讓你屈尊降貴地來找我，萊克斯．盧瑟？順便說一句，感謝你沒有試著從窗戶進來，否則清潔工的工作會很難做。玻璃碎片可不是好清理的東西。”

萊克斯說起話來更尖刻了，然而超人卻還是微笑了一下，覺得對方這模樣十分可愛。

這個笑容讓萊克斯陷入了沈默。

他們同時都認識到自己受對方的吸引究竟有多深，且有多無可救藥。

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